中国历代皇帝死后都是土葬，只有溥仪是火葬，影片的名字象征着中国几千年来流传下来的封建制度的在烈焰下的灭亡，寓意一种崭新的制度已经在这个基础上产生。这部影片与李翰祥以往所拍的“清宫戏”有所不同，以往更多着眼于场面的宏大、布景的堂皇、服装的考究以及气氛的隆重上下功夫，现在更着眼于“人”的这一角度来诠释溥仪这一生曲折的传奇经历，以此来突出历史的沉重感和溥仪这一人物从皇帝到平民的普通人性的重新发现。该片获第6届香港电影金像奖。