拍电影其实和打扑克一样，运气和技术缺一不可，《赌王之王》的幕后故事亦不例外。在影片开拍的两年前，编剧布赖恩·科普曼走进曼哈顿的一家扑克俱乐部，创作灵感油然而生。“我环顾置身其中的人们，倾听他们谈论的话题，观察他们的动作，”科普曼回忆说，“凌晨两点，我用电话叫醒了大卫·莱维恩，我说我们必须创作一部有关扑克的电影，而且第二天我们就开始动笔。”一年后，制作人泰德·戴米和乔尔·斯蒂勒曼发现了本片剧本，在两人的举荐下，米拉麦克斯影业公司很快决定投拍。 　　对马特·达蒙来说，签约主演本片可谓是其演艺生涯中最激动人心的决定，当时他刚凭《心灵捕手》和《造雨人》扬名立万，而且他在《心灵捕手》中的精彩表演曾给导演约翰·戴尔留下深刻印象。作为“触电”不久的影坛新人，达蒙因有幸能与众多钦佩已久的实力派演员合作而兴奋不已，他说：“出演本片的演员非同凡响，其中的爱德华·诺顿、约翰·马尔科维奇、约翰·特托罗和马丁·兰道都是美国国内最优秀的演员，他们就近在咫尺，这让我倍感荣幸。” 　　曾凭《一级恐惧》荣获奥斯卡提名的爱德华·诺顿一看完本片剧本就认定无需做任何改动，深受感染的他热切希望成为片中的扑克玩家。诺顿之所以会被沃姆的角色深深吸引，是因为其独特的品质及隐藏于外表之下的真诚一面，他说：“我愿意将沃姆形容为达观的骗子，他相信欺骗是一种生活方式，在他眼中，欺骗不是无助绝望之举，而是理所当然之事。”为了给角色锦上添花，诺顿特地要求化妆师在手腕上绘制出黑桃A的纹身，因为沃姆的人生哲学就是永远要将王牌握在手中。 　　导演约翰·戴尔将本片视为令人兴奋的新挑战，他认为影片故事有关人生、友谊和追随梦想。“布赖恩和大卫完成了一部真正的杰作，”戴尔说，“和洛奇一样，迈克在用重操旧业冒险，而在现实生活中，我们都曾有过铤而走险的经历。颇具讽刺意味的是，影片中的扑克实际是对其他比扑克纯洁得多的事物的隐喻。这个故事在阐述一种观点：如果你感到不得不做某件事，如果它不会伤及他人，你就应该勇往直前。” 　　莱维恩和科普曼早在年幼时便对扑克和赌博产生了浓厚兴趣，前者随祖父在赛马场上第一次体尝到赌博的乐趣，后者则因8岁时在夏令营将钱输给室友而立志要学会纸牌游戏。成年之后的二人经常出现在纽约的扑克俱乐部，从而为创作本片剧本积累了丰富素材。莱维恩和科普曼并没有走上职业赌徒之路，因为他们真正的兴趣是写作。除了担纲本片编剧外，莱维恩和科普曼还在片场兼任技术顾问。为了帮助达蒙和诺顿了解行业内幕并成为扑克高手，莱维恩和科普曼带领二人走进纽约扑克俱乐部的密室，去亲眼目睹鲜为人知的真正赌局。达蒙和诺顿很快发现，牌桌上潜藏着另一种赌博形式，那就是运用纯粹技术的智力游戏，而且这游戏背后存在一种哲学，只要能以智取胜赢得赌局，你完全可以不择手段。诺顿解释说：“它更像是国际象棋，讲求策略和技术，需要玩家极其睿智，而且运气的成分微乎其微。”为不断提高牌技和熟悉职业高手的感觉和姿态，诺顿和达蒙无论在戏里戏外都要牌不离手，达蒙说：“在拍摄之余，我们仍沉浸在扑克游戏之中，因为我们只能通过与高手过招学习牌技，而唯一的问题是在这期间我们必定要输掉大笔金钱。” 花絮 1987年和1988年世界系列扑克锦标赛冠军陈强尼曾在片中客串角色。 马特·达蒙和爱德华·诺顿曾出资1万美元参加1998年世界系列扑克锦标赛，结果达蒙在比赛第一天就·被前世界冠军多伊尔·布朗森（Doyle Brunson）淘汰。