唐纳德·高尼斯是他所处的那个时代知识最广博，同时也是最多产的黑人作家之一，而他的一生就可以成为一部充满传奇色彩的小说。他是在监狱里开始创作的，并且在那里完成了自己最初的两部作品，自他被从监狱中释放出来的1970年，直到他被枪杀的1974年，短短4年的时间，他令人惊异地完成了自己余下的16部长篇小说。