【永远有人看的家庭喜剧】 　　影片的片名来自于一首R&B风格的节日歌曲，是一个充满了善意和美好愿望的企盼，不过在情节的安排上就过于循规蹈矩了。《今年圣诞节》由彼得森　A·怀特莫尔2世自编自导，围绕着维特菲尔德一家深入和展开故事，那是一个来自于洛杉矶的中产阶级黑人家庭。 　　不幸的是，彼得森　A·怀特莫尔2世似乎对于这类型影片的故事结构和戏剧化的发展一直没有找到应有的感觉，总之电影手法中，处处透着一种笨拙感，不过在对角色的描述上，倒是颇为令人信服。也有可能是因为怀特莫尔选择了这样一个几乎快被拍烂了的题材--家庭关系，是推动此类故事前进的最大动力，好在演员的配备方面还算是规整，温馨的同时又不失幽默。怀特莫尔为影片奉献出很多好笑的对白，尤其是当所有的家庭成员极力隐藏的秘密皆数曝光之后，发生在莉萨和凯莉之间的那一段对话。当然也不乏一些滑稽的暴力场面，比如说姐妹间互扯头发的“小打小闹”。 　　至于结局嘛，别猜了，就和你预期的一样，彼得森　A·怀特莫尔2世费了多大劲，才为这里的每一个角色都找到了一个圆满的答案，甚至连基本的军事法都不顾了--逃兵克劳德惟一需要面对的，不是皆大欢喜，而是军事法庭对他的擅离职守的审判，然后在美国的莱文沃斯军事基地待上个几年……当然，这些问题都是在现实世界中必须正视的，而影片里那些理想化的角色，需要担心的只有明年的圣诞节而已。 　　总地说来，《今年圣诞节》是一个拥有着标准结构、普通不起眼的家庭类节日作品，里面的大多内容，都会给人一种似曾相识的熟悉感……没错，回想一下两年前的那部《斯通家族》，是不是有一种恍然大悟的感觉？除了将关注的对象从美国黑人换成了定居在美国的英国人，其实两部影片探讨了许多相似的主题。如果你仔细的比较它们，就会发现这里有许多特殊的元素被重复使用过：将不被家人喜欢的另一半带回家、突然而至却只能偷偷摸摸的爱情、话太多的小妹等等。 　　即使忽略掉《斯通家族》，影片仍然避免不了被比较的命运，最明显的当属另一位黑人电影编导泰勒·派瑞所创作的一系列影片了，尤其是“亲爱的妈妈”雪莉，和派瑞作品中那个非常有标志性作用的玛蒂，简直是如出一辙--也许派瑞没什么心思去《今年圣诞节》中“找碴”，但这一切都不可能逃得过观众的眼睛。 　　同时，《今年圣诞节》并没有跳脱出典型的黑人影片的条条框框，过多的角色、过多的家庭成员将画面挤得满满的，像机关枪一样的说话方式也让你有点难以接受。最可怕的是，贝比第一次在夜总会这种嘈杂的环境下进行的公开表演，一张口竟然唱出了只能在录音棚才可以捕捉得到的音质。而且影片在原声乐的选择上也不太成功，出现于其中的四首歌，不但没有渲染气氛，更没有推动内容的发展，反而有一种截断了故事的连贯性的嫌疑，再加上许多冗长的说教时刻，使得这部影片的节奏普遍偏慢。 【好坏参半】 　　1995年，彼得森　A·怀特莫尔2世通过一部廉价的战争电影《极地漫步》(The Walking Dead)开始了他的导演之旅，然后接连创作并执导了一系列像《亡命悍将》、《黑狱喋血记》和《民间商标》这种粗俗的监狱电影，以及一部未登陆院线、直接进入家庭影院的《低潮》……从他之前的作品中，我们很容易就能察觉得出，怀特莫尔似乎从未显露过自己还对家庭或喜剧电影有着如此大的兴趣和傲人的天赋。可能是因为怀特莫尔第一次接触这个领域，才会让《今年圣诞节》给人这样一种好坏参半、功过相抵的平衡感。就连怀特莫尔专门为影片创作的那些笑料，也一点都不符合角色的自身特色，难道你会认为一个经常去教堂做礼拜的严肃母亲，会问她的女儿“是否需要给自慰器换电池”这样敏感的问题吗？而且情节的安排上也没有任何惊喜可言，出于某种说不清道不明的原因，怀特莫尔选择用暴力、闹剧和性爱来填充故事--显然这种情况在大多数节日电影中是看不到的，所以难免会对这个表面上已经定位为家庭喜剧的影片有所折损。 　　你甚至可以将《今年圣诞节》看成是一部情节剧，因为维特菲尔德一家中的每一位成员都拥有自己的故事，然后又因为走进同一个屋檐下而相互作用交织。严格说来，影片并没有很糟糕，只是太温和、太无害、太迟钝、太普通了，有的时候，这样很可能比糟糕更糟糕。 　　让洛雷塔·戴维尼(Loretta Devine)来饰演实际严肃的母亲雪莉，算得上是彼得森　A·怀特莫尔2世一个非常明智的选择，有她参与进来的部分，是整部影片最成功的地方。而饰演乔·布莱克的戴尔里·林多，也为观众带来了很多乐趣，相信人们鲜少有机会能够看到他会以一个成熟老练的中产阶级的形象示人，因为向来他的角色不是黑帮老大、就是部队的军官……戴维尼与林多共同演绎的那段“黄昏恋”，确实有一种让人耳目一新的感觉。可惜的是，除了他们，其他角色的定义似乎就非常模糊了，其中最为薄弱的人物当属贝比，其扮演者是R&B歌手克里斯·布朗，他给影片带来的，除了音乐，再无其他。然而布朗并非一个糟糕的演员，有他参与的内容之所以会被一带而过，问题应该出现在剪辑师的“毫不留情”上，最后由他演唱的歌曲《今年圣诞节》，颇有那么点画龙点睛的味道。 　　圣诞节是全家聚在一起欢庆的日子，但我们需要知道的是，它并不能帮助家人解决所有的问题，因为即使是过节，我们仍然是隐藏不了自己的缺陷，只是在一个特定的时间，待在同一个屋檐下，矛盾自然会被激化。《今年圣诞节》带给观众一个值得深思的提醒：也许你的家人在你的眼中并不完美，拥有这样或那样让人难以忍受的毛病，可你们仍然是一家人，这是改变不了的事实……走出电影院后，你甚至会情不自禁地想到自己的家人。《今年圣诞节》确实不是一部特别优秀的影片，可是它教会了你对待亲人时应该有的态度：感激好的一面，接受坏的一面，因为事事不可能完美，家人更是如此。