并非为罪恶深表同情 　　上世纪60年代，位于美国中西部的印第安纳州的真实虐童事件曾经给同样来自那里的导演汤米·奥·哈沃着实带来不小的震撼，“这件事对于我而言，至少给我带来了恐怖的回忆。”汤米·奥·哈沃在接受采访时说道。当然，对于生活在那个地方的任何一个人，虐童案都无疑于惊天响雷般令人目瞪口呆。于汤米·奥·哈沃而言，正因为这种深埋在心底的刺痛和痛苦的回忆使他有了创作的冲动，尽管时过境迁，时移事异。 　　“一些观众在看完《美国田园下的罪恶》后感到有些愤怒，他们认为我将更多的同情赋予了格特鲁德这个角色而不是邪恶或者丑陋。”汤米·奥·哈沃说道，“当我得知这个情况后，有些小小的吃惊。因为我从未在此之前告诉任何观影者他们会从这部片子里为那些扭曲的灵魂感到遗憾。”导演认为，他想表现的与其说成是对格特鲁德的同情，不如说成是对人性的关照。而这两者之间有非常大的差别，稍不注意就会把格特鲁德妖魔化，从一个“亲爱的妈咪”变成一个可怕的野蛮人。如果那样的话，他认为这部电影将会充斥更多“恐怖电影”的元素。 　　“编剧伊伦·特纳和我尝试着通过电影影片的脚本向观众诠释为什么一个有着良好邻里关系并且对朋友、邻居的孩子都友好的人能够统统将此颠覆并异常冷酷和残忍地在可怜的西尔维亚身上实施暴行。我们要展现的不仅仅是简单控诉肇始这起虐童事件的‘恶棍行径’而是复杂的人性。”汤米·奥·哈沃如是说。 　　“我不敢肯定我们是否对这起虐童案进行了全方面的描述，因为它本身太过复杂。但是令我们感到欣慰的是，这部影片触发了整个社会多角度的话题，而这是非常重要的事情。这起轰动一时的虐童案如今又引发了广泛的谈论，并且很多人在尝试着解释很多不可解释的现象，而我所关心的是，我们如何能在避免类似的虐童案再次发生这件事上，朝前迈上一小步。”　 震撼源于真实 　　《美国田园下的罪恶》编剧工作由汤米·奥·哈沃亲自操刀，与伊伦·特纳共同完成，影片的张力源自剧本的真实性，因此受到案件强烈震荡的不仅只有观众，还有所有参与创作的演职人员。 　　当导演汤米·奥·哈沃最初与后来成为剧中十恶不赦的虐童者格特鲁德的饰演者凯瑟琳·基纳在威尼斯的海滩上谈该片的合作问题时，凯瑟琳曾经有过婉拒的意向。“我们就一直坐在海边谈论着这件虐童案”，汤米·奥·哈沃回忆道，“她就说了一点她的想法，‘要像格特鲁德一样残暴令我感到很害怕’。然后我对她说‘我可以告诉你，我同样害怕，但是换个角度而言，那就是为什么我们不得不来做这件事情的真实原因——再也不要让这样的虐童案发生’。” 　　而受人推荐出演被虐儿童西尔维亚的艾伦·佩姬初看脚本时也感受到了莫大的恐慌：“我整个人都快崩溃了，不敢相信这一切都是真的……我整夜都对着电脑逐行阅读导演给我的脚本，我的心就像被撕裂般疼痛。” 　　至今，这件发生在格特鲁德·巴尼泽夫斯基家里的虐童案件就如它的深不可测一样仍然使人震惊。凯瑟琳在回忆她如何理解剧本并扮演亲手策划这起虐童案的女主角时说道“为了防止太入戏，我不断地告诉自己作为一个母亲我不应该这么做，我是友善的。” 　　和凯瑟琳及艾伦一样，这部电影的主创人员都不会把这部揭露人类阴暗面的电影当作娱乐消遣来看。“我们更加关注的是如今与此类虐童案件有关联的事实真相。”本部影片的投资方First Look Studios公司的行政总监亨利·温特斯坦恩这样说道。这件虐童案因为格特鲁德的残忍、冷酷、无情，对西尔维亚兽性般的凌辱和折磨而使所有人感到愤怒。当时审判此案的主控官罗伊（Leroy K. New）在受访时曾说，“这是在印第安纳州所判决过的最可怕的案件。” 。